Visitez les anciennes ruines minoennes, les monastères historiques et les villages pittoresques qui dressent un portrait vivant de la vie en Crète au fil des siècles. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des sites à visiter lors de votre séjour au Paralos Irini Mare.
Construite au sommet d'une colline surplombant la baie de Messara, la jadis illustre cité antique de Phaistos - la deuxième plus grande cité minoenne de Crète après Knossos - a progressivement perdu son pouvoir, jusqu'à ce qu'elle soit finalement détruite en 200 avant J.-C. Ses racines remontent au Néolithique récent (environ 3000 av. J.-C.), et le premier palais y a été construit en 1850 av. J.-C. La découverte la plus étonnante du palais minoen est le disque de Phaistos, que l'on peut aujourd'hui admirer au musée archéologique d'Héraklion. L'écriture sur ses surfaces ressemble à des hiéroglyphes et n'a pas encore été déchiffrée. Phaistos se trouve près du village traditionnel de Vori, à 15 minutes de route du Paralos Irini Mare Holiday Resort.
La magnifique gorge d'Agios Antonios (Patsos, pour les locaux) se trouve dans la province d'Amari, au cœur de la municipalité de Rethymnon, et est traversée par une petite rivière. Elle fait 2 km de long et il faut environ deux heures pour la traverser. Avec son paysage pittoresque et le petit monastère d'Agios Antonios niché à l'intérieur d'une grotte, elle constitue une charmante excursion d'une journée – un vrai régal pour les observateurs d’oiseaux.
Cette ancienne cité remonte à la période néolithique (7000 av. J.-C.). Elle est située près du village d'Agii Deka, à environ 30 minutes de route de Paralos Irini Mare. Selon Homère, c'était l'une des villes minoennes les plus développées de Crète. Après la destruction de Phaistos, Gortys est devenue extrêmement puissante et s'est étendue jusqu'à Matala.
Pendant la période romaine, elle est devenue la capitale de la Crète. Parmi les diverses découvertes faites dans la région, comme le temple d'Apollon et le théâtre romain, la plus importante est le code juridique de Gortys, le plus ancien exemple existant de code juridique du droit civil grec.
L'un des plus importants monastères historiques de Crète, Moni Arkadiou, se trouve à environ 40 km d'Agia Galini et mérite une visite. Il a été construit au Ve siècle de notre ère en l'honneur de Saint Constantin et il est devenu un symbole de la résistance crétoise contre l'Empire ottoman.
Ce charmant village, situé à environ 32 km d'Agia Galini, est connu pour son eau de source. Elle approvisionnait autrefois la capitale romaine de Gortys et est aujourd'hui vendue dans toute la Grèce. Visitez le pittoresque lac Votamos et détendez-vous avec un café sur ses rives tranquilles. Vous pouvez aussi suivre le sentier vers la gorge d'Agios Nikolaos, qui commence ici et mène à la fabuleuse forêt de Rouvas, l'une des rares forêts de chênes de Grèce.
Pris entre deux falaises au pied du mont Kedros (son nom vient de "spilia", qui signifie "grotte" en grec), ce village traditionnel se trouve à 26 km du Paralos Irini Mare Holiday Resort. À voir : sa fontaine vénitienne de "Kefalovrissi" avec ses 19 têtes de lion ainsi que 6 autres fontaines. Elle fait descendre de l'eau potable cristalline de la montagne Psiloritis. Ne manquez pas de visiter l'église orthodoxe grecque et le charmant musée folklorique crétois.
Site protégé depuis 1978, ce village rural tranquille se trouve dans la vallée de Messara, à 20 km de Paralos Irini Mare. Découvrez l'histoire au musée d'ethnologie crétoise, avec plus de 2500 objets exposés provenant de toute l'île, ou détendez-vous avec un café grec à l'ombre du platane de la place principale du village.
